В глубочайшей древности (больше 7 тысяч лет назад) наши предки (фактически, предки почти всех современных народов Европы) говорили на едином, так называемом индоевропейском языке.
И жили на единой прародине. Многие дошедшие до нас слова из этого языка сильно видоизменились — так, что и не узнать их сразу. Кто увидит в английском nail близкого родственника русских слов нога и ноготь (бел. пазногаць)? А они, между тем, оба восходят к праиндоевропейскому nogh.
В то же время есть слова, которых ничто не берет — как были тысячи лет назад, такими и остались. И среди этих слов праиндоевропейское mater — источник. В том числе и источник всего живого — матерь (mother, Mutter, mère, Máthair, matka…). И то, из чего всё состоит — материя (matter, materia, material). И слово мама отсюда же — попытка ребенка произнести слово мат(ер)ь.
Полагают, что праиндоевропейский язык зародился в понтийско-каспийских степях, а оттуда распространился и в Европу, и в Азию, и в Индию…